Normativa europea que fomenta, entre otras cosas, la obtención de aguas de mejor calidad físico-química y biológica, y el seguimiento de este estado por masa de agua.
Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas, comúnmente conocida como Directiva Marco del Agua (DMA). Establece objetivos medioambientales y plazos para mejorar el estado ecológico y químico de las masas de agua superficiales, así como el estado cuantitativo y químico de las masas de agua subterráneas. Algunas masas de agua, creadas por la actividad humana o cuyas características han sido modificadas sustancialmente por la actividad humana, pueden designarse como masas de agua artificiales (MEA) o masas de agua muy modificadas (MEFM), respectivamente. En este caso, sus características y funcionamiento ecológicos se describen mediante un potencial ecológico. La DMA establece, en particular, el objetivo general de alcanzar el «buen estado» o el «buen potencial» de las masas de agua para 2015, y establece un procedimiento de planificación con ese fin. Siguiendo ciclos de gestión de seis años (2010-2015, 2016-2021, 2022-2027... ) y dentro de cada cuenca o grupo de cuencas, se debe realizar un inventario, definir un programa de seguimiento y garantizar la participación del público en la elaboración del calendario, el programa de trabajo y la síntesis provisional de las cuestiones importantes, así como los proyectos de planes de gestión (que se incluyen en un SDAGE) y los programas de medidas. En aras del desarrollo sostenible, las consideraciones económicas se han tenido explícitamente en cuenta en la Directiva. Así, se prevén excepciones al logro del buen estado y del buen potencial para 2015, que pueden justificarse, en particular, por costes desproporcionados. Además, deben indicarse las medidas adoptadas en materia de tarificación del agua y de recuperación de los costes de los servicios de agua.