Sustancia y contaminante

Se define, por oposición a la «contaminación accidental», como la contaminación permanente o episódica, conocida o previsible, que puede variar mucho en el tiempo.

Sustancia o proceso de naturaleza física, química o biológica producido por el ser humano y susceptible de contaminar los diversos ecosistemas terrestres, límnicos o marinos. El contaminante es una sustancia que se encuentra en los diferentes biotopos en una concentración superior o, en ciertos casos, diferente de su concentración habitual. Se distingue entre contaminantes primarios (vertidos directamente en el medio natural) y contaminantes secundarios (que provienen de reacciones que tiene lugar en los primeros o entre ellos).

Contaminante atmosférico de origen antrópico que se disuelve en el aire húmedo y cae en forma líquida o sólida sobre los vegetales, los suelos, las aguas y los minerales. Se denomina «ácida» cuando su pH es inferior a 5.6. Las principales fuentes de estos contaminantes son: la industria, las centrales térmicas y la calefacción doméstica y de automóviles, las cuales emiten dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno.

Documento que determina las medidas a adoptar ante una crisis grave (contaminación accidental o acontecimiento catastrófico) y que tiene por objeto la planificación de los socorros, la organización de la circulación de la información entre los servicios concernidos, la información al público con las instrucciones necesarias, la delimitación eventual de las zonas de evacuación... El Plan Especial Intervención (PPI por sus siglas en francés) prevé la actualización de cierto número de mapas e inventarios (lista de captaciones, tomas de agua...). La Circular 18 de febrero de 1985 indican las medidas necesarias para la elaboración de dicho plan. Los planes especiales de intervención (PPI por sus siglas en francés), determinados a partir de los tipos de accidentes posibles y de escenarios preestablecidos (en especial, riesgos industriales), describen las medidas que incumben al contaminador y que este debe adoptar antes de la intervención de la autoridad policial. A menudo se habla de «Plan…

Productos destinados al cuidado de los vegetales. Pueden confundirse con los pesticidas, que son productos fitosanitarios, pero destinados únicamente a luchar contra los organismos que se consideran dañinos. Los productos fitosanitarios se usan en cantidades importantes, en diferentes ámbitos de aplicación: en primer lugar, en la agricultura, pero también en la red viaria (mantenimiento de carreteras y vías férreas) y en diversos usos privados (jardinería, tratamiento de locales, etc.). De hecho, los fitosanitarios designan a los mismos productos que los pesticidas, pero se usan en la agricultura y en la protección de los cultivos. Los productos fitosanitarios abarcan gran número de clases de productos, tales como los insecticidas (que matan a los insectos), los fungicidas (que eliminan los hongos), los herbicidas (que deshierban), los nematicidas (que matan a los nemátodos y a los gusanos de tierra) y los rodenticidas (usados para deshacerse de diferentes roedores, tales como ratas, ratones, ratones de campo, lirones...).

Familia de compuestos organoclorados de síntesis de alto peso molecular y de fórmula química C10H(10-n)Cln. Producidos industrialmente desde 1930, los policlorobifenilos, más conocidos bajo las siglas PCB, han sido objeto de múltiples utilizaciones como aditivos en pinturas, tintas e imprimaciones destinadas al revestimiento mural. Después, se fueron prohibiendo de forma progresiva. La evolución de los PCB en el medio ambiente se explica por sus propiedades fisicoquímicas: son compuestos semivolátiles, lipófilos y persistentes. No presentan un carácter de toxicidad aguda. Al contrario, la exposición crónica a bajas dosis puede estar en el origen de diversas disfunciones observadas en los animales de laboratorio.

Contaminación masiva por hidrocarburos.

Agua usada o desecho líquido vertido en el medio por una fuente de contaminación, sea la que sea (industria, actividad agrícola, buque operativo o no, etc.).

Agua más o menos contaminada que penetra en las redes de alcantarillado. Perturba en gran medida el funcionamiento de las estaciones depuradoras.