Sustancia y contaminante

A efectos de la Directiva de Aguas Residuales Urbanas 91/271/CE, cuenca vertiente cuyas masas de agua significativas a escala de cuenca son especialmente sensibles a la contaminación. Se trata, en particular, de aquellas sujetas a eutrofización y en las que los vertidos de fósforo, de nitrógeno o de ambas

Medida constitutiva del Índice Biológico Global Normalizado (IBGN), reveladora de la sensibilidad de los invertebrados acuáticos a la contaminación (fundamentalmente orgánica).

Contaminación que contiene gérmenes bacterianos de origen intestinal.

Se define, por oposición a la «contaminación crónica», como la contaminación caracterizada por la imprevisibilidad respecto al momento o al lugar del accidente, al tipo de contaminante, a la cantidad vertida y a las circunstancias o las consecuencias del accidente.

Gusano que vive en los sedimentos y que se usa para conocer la calidad de dichos sedimentos, incluida la contaminación del medio por acción de los microcontaminantes.

Contaminante de las aguas, mineral u orgánico, que tiene una toxicidad suficiente para inhibir el desarrollo o la actividad de los organismos acuáticos. Las unidades de medida son el equitox (eq) y el kiloequitox (keq o ket).

Consumo de oxígeno de los oxidantes químicos con fuerza para oxidar las sustancias orgánicas y minerales del agua. La demanda química de oxígeno (DQO) permite evaluar la carga contaminante de las aguas usadas.

Cantidad de oxígeno necesaria para oxidar las materias orgánicas (biodegradables) por vía biológica (oxidación de las materias orgánicas biodegradables por acción de las bacterias). La demanda biológica de oxígeno (DBO) es un índice de contaminación del agua que permite evaluar la fracción biodegradable de la carga contaminante carbonada de las aguas usadas y, en general, se calcula después de cinco días a 20 °C en la oscuridad: se habla entonces de DBO5.

Proceso por el que un biotopo —o una población, incluso una comunidad entera— se ve expuesto a un contaminante químico o radiactivo.

Suelo que contiene sustancias peligrosas de origen exógeno en cantidades anormalmente elevadas, que superan los niveles de contaminación (umbrales fijados en la plantilla simplificada de evaluación de sitios contaminados por el Ministerio cargo del medio ambiente). La superación de estos umbrales hace deseable la realización de investigaciones complementarias.