Desintoxicación

Eliminación de las toxinas por un organismo. Este procedimiento se conoce y aplica sobre todo a los moluscos de concha que acumulan sustancias tóxicas para el ser humano (metales pesados, fitoplancton tóxico...) y que se ponen a «respirar» en agua desprovista de contaminantes. Los moluscos de concha se desintoxican ellos mismos gracias a su propia respiración. El organismo humano dispone igualmente de procesos bioquímicos de desintoxicación para eliminar ciertos contaminantes. En efecto, tras su penetración en los organismos, los contaminantes sufren biotransformaciones catalizadas por diferentes enzimas que conducen a un aumento de la hidrosolubilidad de las moléculas, con el fin de facilitar su eliminación del organismo. La inducción de proteínas (en respuesta a un «estrés ambiental») desempeña también un papel clave en la reparación o eliminación de las proteínas celulares dañadas por un xenobiótico.