Área definida por decreto de declaración de prefectura de utilidad pública (DUP) que garantiza la protección de las cuencas y su entorno cerca de la contaminación puntual de origen crónico o accidental y la contaminación difusa. Estas órdenes definen tres perímetros de protección: el perímetro de protección inmediata (PPI), el perímetro de protección cerrada (PPR) y el perímetro de protección distante (PPE).
Límite del espacio legalmente reservado alrededor de las cuencas utilizadas para el suministro de agua potable, después de la opinión de un hidrogeólogo certificado. Las actividades artesanales, agrícolas e industriales, y la construcción están prohibidas o reguladas para preservar el recurso hídrico, evitando la contaminación crónica o accidental. Podemos distinguir legalmente tres perímetros: el perímetro de protección inmediata (PPI) donde las restricciones son fuertes (posibilidades de prohibición de actividades), el perímetro de protección cerrada (PPR) donde las actividades están restringidas y el perímetro distante (PPE) ) para garantizar la sostenibilidad del recurso.
Según el artículo L1321-2 del código de salud pública, el perímetro de protección de la cuenca se define de la siguiente manera: "Con el fin de garantizar la protección de la calidad del agua, la ley declara la utilidad pública de Las obras de extracción de agua destinadas al suministro de comunidades humanas mencionadas en el artículo L. 215-13 del código ambiental determinan alrededor del punto de muestreo un perímetro de protección inmediato cuya tierra se adquirirá en propiedad absoluta. , un perímetro de protección cerrado dentro del cual se puede prohibir o regular todo tipo de instalaciones, obras, actividades, depósitos, obras, desarrollo u ocupación de suelos que puedan dañar directa o indirectamente la calidad del agua y, en su caso, un perímetro de protección remota dentro del cual se pueden regular las instalaciones, obras, actividades, depósitos, obras, desarrollo u ocupación de la tierra y depósitos mencionados anteriormente ".